发布时间:2024-10-13 15:31:11 浏览:
每年能给苹果带来上千亿人民币收入的Apple Watch,为何因“专利侵权”而被下架?中国市场的Apple Watch销售又是否会受到影响?
据彭博社报道,苹果已经计划从12月21日开始暂停相关Apple Watch的线日之前将这些禁售产品从美国270多家实体店中撤出。
需要注意的是,禁令在生效前,仍存在被延期甚至暂停的可能,因此苹果Apple Watch是否会被彻底禁售,还没到可以下定论的时候。
在12月26日前,苹果仍然可以正常销售。并且这一禁令只针对苹果官方直营,即使禁令生效,三方渠道仍然可以正常销售和购买Apple Watch。
至于为什么要停售?根据ITC裁定,苹果公司侵犯了医疗器械制造商马西莫(Masimo)的两项血氧检测相关专利,需要在美国停售采用了相关专利的产品。
具体来看,这一禁令主要是限制苹果相关产品及零部件的进口,苹果的Apple Watch主要依赖海外供应商进行生产组装,限制进口,就等于掐断了美国Apple Watch的供应。
有法律行业人士指出,马西莫公司的相关专利注册保护的地域位于美国境内,因此中国市场的Apple Watch系列产品销售暂时不会受到影响,但不排除后续会受到影响的可能。
苹果目前的应对措施就是自己先下架,暂停销售,然后抓紧时间进行软件层面的调整,争取让Apple Watch可以在明年重新上架销售。
彭博分析师预测,2023财年苹果Apple Watch系列产品的全球营收将达到170亿美元(约合人民币1212亿元),对于这块核心业务,苹果必然不可能任由其停摆。
需要注意的是,目前苹果公司没有在公开渠道发布任何相关的公开声明,有外媒报道称该停售消息是苹果内部信提到的。
目前该事件并没有对苹果股价造成明显影响,马西莫的股价周一上涨了3.2%。
苹果跟别人打官司并不新鲜,败诉也并不新鲜,苹果与高通、三星,以及各类创企的专利纠纷问题时常充斥在各类科技报道中。
这次苹果与马西莫的专利纠纷,实则也是由来已久,两者的“恩怨”甚至不仅限于专利层面。
早在10年前,苹果最初开发Apple Watch时,就考虑将健康监测作为核心功能之一,为此苹果开始在全世界搜罗相关技术和工程师。
成立于1989年的马西莫,主要从事医疗领域的设备和技术开发,在全球有近600项已申请专利,近年来他们重点开发的一项技术就是利用光谱计来测量血氧饱和度,该技术也是马西莫的重要商业机密。
在血氧饱和度及心率监测方面,苹果看上了马西莫,两家公司在2013年就有过接触。据报道,当时苹果的一些高管建议直接收购马西莫并与之合作,但最终结果是,苹果并没有收购马西莫,而是挖走了马西莫的首席医疗官和几名工程师。
2020年,马西莫指控苹果挖走了他们的员工,窃取了价值数十亿美元的商业机密。当然,苹果对此肯定是否认的,这也导致两者的谈判陷入长期僵局。
2021年,马西莫再次向美国ITC提起诉讼,期间苹果也反向回击发起诉讼,称马西莫公司相关产品也同样存在专利侵权。
虽然马西莫对苹果的诉讼以陪审团未作出决定而告终,但ITC仍然在今年10月26日做出了决定,判苹果侵权,并确定了其在美国的进口禁令和销售禁令。这一裁决有60天的总统审查期,正式生效时间为12月26日。
在判决中获胜的马西莫,获得了跟苹果谈判的筹码,比如从苹果那里获得最多3亿美元的专利许可费用,或者每年收取一定的专利使用费。
据报道,马西莫的CEO乔·基亚尼(Joe Kiani)在判决出来的时候,还特别说道:“这项禁令表明,即使是世界上最强大的公司,也必须要遵守法律。”
当然,苹果对此并不认同,苹果觉得ITC的判决是错的,并计划继续提起上诉。
首先来看第一种方式:和解。根据相关报道,能否达成和解,关键要看苹果的态度。
马西莫公司CEO乔·基亚尼已经公开表示,苹果应该为抄袭血氧检测专利技术而道歉,但同时他也愿意与苹果公司进行合作。
当然,苹果还有另一种更“强硬”但希望渺茫的方式,说服白宫推翻ITC的禁令,不过白宫做出这种决定是很少见的,过去十年里只有一次。
2013年,美国奥巴马政府暂缓了一项对iPhone的禁令,这一禁令源于苹果和三星的相关专利纠纷。
除了和解和“硬刚”,苹果还有其他选择,比如通过软件层面的调整,绕开马西莫专利,这样既不用付专利费,又可以继续售卖产品,这也是目前苹果重点推进的一种解决方式。
据彭博社报道,苹果工程师们正在抓紧时间对用户血氧检测的算法进行修改,包括决定血氧饱和度的相关技术以及向用户呈现数据的相关技术。
据报道,虽然苹果内部认为软件层面的调整足以让Apple Watch重返市场,但处于争议中心的专利大多与硬件相关,比如向皮肤发射光线来测量人体血液中氧气含量的装置。
与此同时,软件调整也并非想象中那么简单,据报道,苹果内部软件测试时间是很漫长的,同时苹果要保证这些调整不会影响到其他功能,并且很多调整是要用于医疗健康方面,因此这些调整可能要经过额外测试。
一位熟悉苹果运营情况的人士告诉彭博社,如果苹果需要从设备中移除硬件,那么新产品的生产和出货至少需要三个月,这还不算海关审批花费的时间。
根据苹果财报数据,Apple Watch系列产品的全球年营收逐年上涨,分析师预计,2023年这一数字将达到170亿美元,不过其营收的增长呈现明显的放缓趋势。
这次禁令涉及的主要是具备血氧检测功能的相关产品,苹果在2020年发布的Apple Watch Series 6中首次加入了血氧检测功能。
新产品发布后,苹果就会下架旧产品,目前苹果在售的主要是最新一代Series 9和Ultra 2。
需要注意的是,ITC的禁令只适用于苹果的官方直销渠道,所以第三方零售商,比如沃尔玛、百思买、Target,就可以继续销售这些被禁售的Apple Watch。沃尔玛和百思买也都表示他们不打算停售相关产品。
与此同时,苹果已获得豁免,可以为12月26日前销售的Apple Watch Series 9和Ultra 2提供客户支持和维修服务。
虽然Apple Watch的年销售相比iPhone的2000亿美元要小很多,但Apple Watch是苹果生态中很关键的一个可穿戴设备,苹果近年来对运动健康的重视也侧面提升了Apple Watch产品线的重要性。
苹果公司与其他科技公司打专利战并不是一件新鲜事,但此次Apple Watch主要在售型号的全面停售,无疑是极为少见的一次,也引起了受影响地区媒体和消费者的高度关注。
苹果多年来的技术创新,离不开对大量创企的收购,与马西莫公司在技术专利层面的纠纷,本应通过更为合理的方式解决。不论如何,在技术竞争愈发焦灼的当下,专利战仍然会是科技产业中企业进行技术博弈的方式之一。
在苹果重点押宝运动健康的当下,智能穿戴产品仍然会是苹果生态中重要的组成部分,苹果Apple Watch系列产品后续将会有那些新调整,我们将会持续跟进关注。
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